“Spelkonsolernas fader”, Ralph Baer, avlider vid 92 års ålder

Digitala spel i och utanför hemmet är någonting vi tar för givet idag, men det är en industri med en ganska ödmjuk början. Den första spelkonsolen för hemmet hette Magnavox Odyssey, vars uppfinnare Ralph Baer nu har avlidit vid 92 års ålder.

Vi har kommit ganska långt i utvecklingen av spelkonsoler, med moderna maskiner som Xbox One och Playstation 4 som, trots sin begränsade prestanda i jämförelse med en riktigt påkostad PC, faktiskt är imponerande stycken ingenjörskonst med mycket prestanda under huven. Båda dessa konsoler kommer med åtta processorkärnor och gott om minne, medan den allra första spelkonsolen för hemmabruk, Magnavox Odyssey, varken hade CPU eller minne över huvud taget.

Magnavox Odyssey uppfanns av Ralph H. Baer och lanserades år 1972. Digitala spel i sig fanns redan, men det var först när Odyssey kom till som spelen flyttade in i konsumenters vardagsrum. Totalt 27 spel släpptes till Odyssey, varav det mest populära var det Pong-liknande spelet Tennis.

Under huven liknade dock Odyssey inte alls vad vi ser i moderna konsoler. Maskinen var byggd från grunden med transistorer, resistorer och andra komponeneter, och saknade både arbetsminne och en regelrätt processor. Olika spel var i själva verket små variationer av inställningarna, och större variationer i grafik tillfördes genom att sätta ett plasthölje framför TV-skärmen.

Ralph Baer föddes 1922 i tyskland och flydde från naziregimen till USA år 1938, där han sedan arbetade först som självlärd fabriksarbetare och sedan som ingenjör. Arbetet på spelkonsolen Odyssey (vars prototyp kallades “brown box”) inleddes i slutet på 60-talet. Han uppfann även det första ljusgeväret, det vill säga den typ av gevärskontroll som användes hela vägen in på 2000-talet och som fortfarande används i vissa tillbehör och i arkadspel. Utöver sina spelrelaterade uppfinningar arbetade han även flitigt på försvarsteknik, radiokommunikation och sjukvårdsutrustning och hade närmare 150 patent.

Baer gick bort i sitt hem den 6 december vid 92 års ålder.

Via: Washington Post

Relaterade artiklar

• Nvidias VD: “Spelkonsolernas gulddagar är över”
• Ataris grundare är inte imponerad av Wii U, ser konsol-erans förfall

No active posts found.